Спустя неделю после того, как управляющая компания Алишера Усманова “Металлоинвест” заплатила около 100 млн. долларов за 19,9% Mount Gibson Iron (Австралия), которая пытается поглотить Aztec Resources, российский миллиардер усилил позиции MGI в этой борьбе стоимостью в несколько сотен миллионов долларов. Gallagher Holdings, действующая от имени Алишера Усманова, выкупила 6,8% долю в Aztec Resources у частной компании Australian Royalties Corp. за 23,3 млн. долларов. Завершение сделки должно состояться 23 ноября.

Gallagher сообщила, что примет предложение MGI о выкупе ее пакета в Aztec при условии, что совет директоров объекта поглощения его одобрит. Однако Gallagher также оставляет за собой право принять предложение о продаже своих акций независимо от позиции акционеров Aztec. По словам генерального директора MGI Люка Тонкина, он уверен в российской поддержке своих намерений по поглощению Aztec Resources.

Mount Gibson Iron с августа пытается убедить руководство Aztec Resources согласиться на продажу пакета акций компании, а оно, в свою очередь, неоднократно его отклоняло. Предложение MGI несколько раз продлевалось, последний срок истекает 24 ноября, если компания не получит согласия более 50% акционеров Aztec. В настоящее время MGI удалось заполучить более 42% акций Aztec, но дальнейшие перспективы этой сделки все еще остаются туманными. Камнем преткновения стала позиция ключевых китайских инвесторов Shougang Steel и Shanghai Merchant Holdings, которые владеют долями в обеих компаниях. Shanghai Merchant, 23% акций которой принадлежат Shougang, в прошлом месяце выкупила более 8% MGI и почти 7% Aztec, в то время как Shougang на прошлой неделе довела собственный пакет акций в MGI до более чем 4%. Таким образом, ее общее участие в MGI сейчас составляет более 12%.

Управляющий директор Aztec Питер Байлб заявил, что его компания продолжит следить за ситуацией, отметив при этом, что “интересно, что господин Усманов был готов заплатить 30 центов наличными за акцию Aztec”. “Если бы Mount Gibson Iron предложила нам такую сумму наличных за акцию, мы бы серьезно призадумались”, — добавил господин Байлб. MGI еще не объявляла окончательные условия своего предложения, поэтому надежды переманить акционеров на свою сторону у нее еще есть.

Австралийская компания Mount Gibson Iron (MGI) создана в 1996 году. Она добывает 3 млн. тонн железной руды в год. Основной актив компании -- рудник Tallering Peak в западной Австралии, ежегодно дающий около 3 млн. тонн железной руды. Выручка MGI в 2005 году составила 58,8 млн. долларов, чистая прибыль -- 18,13 млн. долларов, капитализация -- 360,6 млн. долларов. Ее акции торгуются на австралийской бирже ASX.

Aztec Resources — австралийская компания, стремящаяся стать значительным производителем железной руды. В 2000 году компания получила лицензию на разработку проекта Koolan Island, управляемого до этого BHP Billiton, расположенного на западном побережье Австралии. Koolan Island имеет высокие запасы руды -- 45,1 млн. тонн — с высоким содержанием железа -- около 67%. В планах компании добывать 2-4 млн. тонн руды в год. Акции Aztec котируются на австралийской фондовой бирже ASX и на Лондонской альтернативной инвестиционной бирже (AIM).

По оценкам исследовательского института USGS, Австралия занимает третье место после Бразилии и России по мировым запасам железной руды. Ее очевидным преимуществом является высокое содержание железа в руде, что, соответственно, снижает себестоимость, поскольку не требуется осуществлять обогащение. Австралийское сырье в основном экспортируется на рынки Китая, Японии и Вьетнама.

В связи с этим консолидация железорудной отрасли Австралии весьма выгодна российскому олигарху, поскольку открывает доступ не только к огромному китайскому рынку и всему Азиатско-Тихоокеанскому региону (экспортные поставки Лебединского ГОКа составляют 53% от производства в 2006 году, Михайловского ГОКа — 35%), но и к богатым ресурсам Австралии.

Примечательно, что разработку новых железорудных месторождений в России господин Усманов назвал нецелесообразной, когда его “Металлоинвест” уступил Приоскольское месторождение железной руды в Белгородской области Магнитогорскому металлургическому комбинату. “Зачем сегодня разрабатывать месторождения, когда запасы только существующих рабочих месторождений больше, чем все запасы Австралии и Бразилии вместе взятые”, — пояснил он свою позицию.

В последнее время Алишер Усманов активно занимался наращиванием активов своей империи по разным направлениям: покупка 20% акций мирового лидера по добыче золота и меди с океанского дна — канадской Nautilus Minerals Inc, газеты “Коммерсант” и одного из российских телеканалов, объявление планов по строительству в Оренбургской области цементного завода мощностью 1,3 млн. тонн цемента в год и по производству труб большого диаметра.

Таким образом, российский миллиардер пытается диверсифицировать активы и увеличить свое присутствие за пределами России, чтобы не отстать от коллег и не сдать позиций на фоне продолжающихся процессов слияний и поглощений: Evraz Group приобрела американскую компанию Oregon Steel Mills, НЛМК — европейскую Duferco, “Северсталь” приценивается к US Steel. Кроме того, после прихода в Evraz Романа Абрамовича в российских деловых кругах появились слухи о консолидации металлургии РФ именно вокруг этого холдинга, в то время как Алишер Усманов и сам мог бы справиться с ролью “консолидатора”. Кстати, в настоящее время “Металлоинвест” и “Северсталь” ведут переговоры о возможном объединении своих активов. А потому каждый новый актив для господина Усманова — дополнительный козырь в кнкурсе на “главного металлургического олигарха Кремля”.