В конце марта данная продукция стоила на американском рынке уже 580-620 долларов за короткую тонну при тех же условиях поставки, а во II квартале, как предсказывают специалисты, упадет еще ниже. Согласно прогнозу GFMS, к концу текущего года горячекатаные рулоны будут продаваться в США немногим дороже 450 долларов за короткую тонну.

Европейские производители стали испытывают те же проблемы, что и их коллеги по ту сторону Атлантики — сократившийся внутренний спрос, переполнение рынка готовой продукции, рост импорта. Однако для европейцев все процессы происходят с опозданием на три месяца. Наивысшие цены на сталь в ЕС регистрировались в конце прошлого года, а в ближайшее время они, скорее всего, будут медленно спадать.

Крупнейшая европейская металлургическая корпорация Arcelor уже объявила, что с целью уменьшения рыночного дисбаланса сократит производство листовой стали в первом полугодии, примерно, на 1 млн. тонн в год по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Как отмечают специалисты компании, региональный спрос на плоский прокат упал на 14% по сравнению с 2004 годом. Одновременно Arcelor проявляет повышенный интерес к приобретению сталелитейных мощностей в Китае и Индии.

Сообщения о сокращении производства стали в ЕС, безусловно, испортили настроение экспортерам товарных слябов, рассчитывавших на расширение поставок и повышение цен в связи с увеличением затрат на сырье. Так что, очевидно, стоимость российских и украинских полуфабрикатов, находившаяся в последних числах марта в интервале 480-520 долларов за тонну FOB, во II квартале не претерпит существенных изменений.

В то же время, Восточная Азия, по мнению экспертов из GFMS Metals Consulting, только сейчас выходит на пик спроса. Региональный рынок находится на подъеме. Так, в Японии спрос сталь в январе 2005 года на 11% превысил показатели аналогичного периода годичной давности. Особенно высокой популярностью пользуется толстолистовая сталь, используемая в судостроении, машиностроении, строительстве, изготовлении труб большого диаметра. Японская Nippon Steel объявила, что в апреле поднимет отпускные цены на свою толстолистовую продукцию еще на 5 тыс. иен за тонну (около 45 долларов).

Горячекатаные рулоны, поставляемые из стран СНГ, в конце марта достигли отметки 600 долларов за тонну C&F. Экспортеры в последнюю неделю первого предлагали данный материал по ценам около 515-560 долларов за тонну FOB, но рассчитывают на дальнейший рост цен по азиатским поставкам.

При этом, многие азиатские специалисты считают, что цены в регионе будут подниматься и летом. Во всяком случае, тайванская China Steel уже анонсировала рост на 20-60 долларов за тонну для широкого ассортимента листовой продукции, предназначенной для экспорта.

Длинномерная продукция, в отличие от листовой, пока не демонстрирует стремления к подорожанию. Заготовки производства СНГ в конце марта котировались на азиатском рынке на том же уровне 400-410 долларов за тонну C&F, что и в середине месяца. При этом, в обозримом будущем избыток предложения будет только нарастать. О крупном проекте строительства металлургического комбината, специализирующегося на снабжении полуфабрикатами национальных производителей конструкционной стали, было объявлено в Таиланде.

Во Вьетнаме прокатные заводы жалуются на дороговизну заготовок. В связи с тем, что крупнейшая национальная компания Vietnam Steel Corp. удерживает отпускные цены на арматуру и катанку на уровне, максимум, 472 долларов за тонну ex-works, мелким производителям приходится равняться по этой границе. По их мнению, оптимально было бы повысить цены на готовую продукцию хотя бы до 495 долларов за тонну ex-works, однако более вероятной кажется временная отмена 5%-ной импортной пошлины на заготовки.

Отсутствие прогресса в ценах на сталь (за исключением Восточной Азии) доставит в этом году немало проблем металлургам, вынужденным приобретать резко подорожавшее сырье. Так, китайская ассоциация производителей стали оценивает дополнительные затраты национальной отрасли в 20-30 млрд. юаней (2,4-3,6 млрд. долларов), что соответствует 20-30% совокупной прибыли метпредприятий за прошлый год.

Китайское правительство в связи с этим заявило, что рассматривает вопрос о принятии мер по стабилизации цен на руду и даже уже разработало кое-какие планы. Судя по всему, речь будет идти о дальнейшем ограничении импорта руды и окончательному удалению с рынка спекулянтов, что должно оказать сдерживающее воздействие на спотовые цены. Все остальные мероприятия, которые могут быть предприняты с целью снижения стоимости сырья для китайских компаний, могут иметь лишь долгосрочный характер и рассчитывать на отдаленные последствия.

Между тем, после перерыва, вызванного, вероятно, процессом заключения годовых контрактов на текущий финансовый год, возобновились переговоры по долгосрочным соглашениям на поставки руды. Бразильская CVRD обязалась поставлять катарской Qasco по 2,66 млн. тонн окатышей в год в течение 6 лет в дополнение к тем 2 млн. тонн, которые будет направлять в Катар другая бразильская компания, Samarco. В ближайшее время Qasco расширит производство восстановленного железа и нуждается в увеличении закупок сырья.

На рынке металлолома в Восточной Азии после небольшого повышения во второй половине марта цены стабилизировались на уровне 292-299 долларов за тонну C&F для дробленого очищенного лома и 280-287 долларов за тонну C&F для тяжелого плавильного лома HMS №1. Правда, американские трейдеры сообщают, что к концу месяца спрос резко упал до состояния изолированных сделок, так что нынешние цены в значительной мере номинальны. Правда, в будущем стоимость металлолома в регионе может несколько возрасти, поскольку ведущие японские металлургические корпорации JFE Steel и Nippon Steel объявили, что повысят долю металлолома в сырье для загрузки своих доменных печей.

В Турции продолжается "спячка". В США сообщали о поставке партии HMS №1&2 (80:20) по 218 долларов за тонну FOB, однако это была лишь единичная операция, по которой трудно судить о тенденциях рынка. Материал 3А из стран СНГ котируется по-прежнему по 220-240 долларов за тонну C&F, но спрос также невелик. Турецкие потребители могут позволить себе выжидательную политику, ведь в связи с сокращением производства стали в Европе поставки лома оттуда должны возрасти.