Россия впервые с начала 2000-х распродает золотой запас, чтобы залатать бюджет

Российские власти впервые почти за четверть века распродают физическое золото из резервов Центрального банка, чтобы покрыть дефицит федерального бюджета, который накопленным итогом за 2022-25 гг превысил 15 триллионов рублей, а в за два месяца текущего года — еще 3,5 трлн.

В январе ЦБ РФ реализовал из своих резервов 300 тысяч унций физического золота, а в феврале — еще 200 тысяч, следует из статистики регулятора. В результате объем золотого запаса России сократился до 74,3 млн унций — минимума за последние 4 года.

Продажа слитков из ЗВР РФ — 14 тонн за два месяца — стала крупнейшей со второго квартала 2002 года, следует из статистики Всемирного совета по золоту: тогда золотой запас ЦБ сократился сразу на 58 тонн. Впоследствии реализация золота из резервов осуществлялась лишь в незначительных объемах — для чеканки монет. 

О планах приступить к реальным продажам золота из ЗВР Центробанк объявил в конце ноября прошлого года. Реализация слитков планировалась в рамках “зеркалирования” операций с активами Фонда национального благосостояния (они входят в состав золотовалютных резервов страны). Минфин с 2022 года активно распродавал валюту и золото из фонда, чтобы наполнить бюджет, военные расходы которого установили максимум с советских времен.

Однако операции с золотом до недавнего времени были виртуальными: правительство продавало драгметалл не на рынке, а Центробанку, де-факто перекладывая золотой запас “из кармана в карман”. В результате слитки оставались в составе золотых резервов страны, которые превышают 2 тысячи тонн и являются пятыми по размеру в мире.

Теперь же ситуация изменилась: ЦБ начал стал проводить реальные операции по продаже физического золота, как это уже делается с китайскими юанями из ФНБ.

Судя по всему, это связано с тем, что ЦБ не хочет “прожигать” все оставшиеся резервы в юанях, пишут экономисты Александра Прокопенко и Александр Коляндр. Юани — последняя доступная Центробанку валюта для операций на рынке и влияния на курс рубля, а сколько ее осталось в ЗВР доподлинно неизвестно: ЦБ засекретил статистику по структуре резервов после того, как попал под санкций, а $300 млрд его активов на Западе оказались заморожены.