Директор компании Smile-Expo: “Мы были родоначальниками блокчейна в Украине”

История атаки на компанию Smile-Expo — яркий пример нечестной конкуренции. Один из крупнейших операторов выставочного рынка стал объектом атаки прямых конкурентов, которые действовали через заказных активистов, с привлечением черного пиара в прессе.

Компания, имеющая украинские корни и занимающаяся выставками по всему миру, была обвинена в том, что якобы имеет российские корни. На этом основании ее бизнес попытались основательно подпортить.

Можно было не обращать внимания на этот случай, но история довольно показательна. Она свидетельствует о новом тренде в Украине, который наблюдается в корпоративных войнах. Его суть — обвинить в причастности к России и тем самым испортить бизнес.

Об этом, а также о том, как развивается выставочный бизнес в Украине и как он переживает карантин — в интервью с Анной Ластовкой, директором по выставочной деятельности Smile-Expo.

- Расскажите о вашей компании? Она действительно имеет связи с Россией?

— Smile-Expo — это международная выставочная компания. В Украине мы работаем с 2014 года. Именно тогда были выкуплены права на проведение мероприятий в Украине и на компанию у россиян. Сегодня мы не имеем абсолютно никакого отношения к России. Владелец компании — гражданин Украины. Я — директор по выставочной деятельности Smile-Expo и гражданка Украины.

Более того, из ста сотрудников у нас нет ни одного россиянина. Находясь в Киеве, Smile- Expo устраивает выставки по всему миру, в том числе — в странах Евросоюза.

Наше основное направление — это инновационные технологии. Искусственный интеллект, аддитивные технологии (3Д-печать), игорный бизнес, блокчейн, криптовалюты и так далее. Мы всегда шли в ногу с прогрессом.

- Чем конкретно вы занимаетесь?

— Мы международная выставочная компания. До пандемии мы проводили около 40 выставок в год по всему миру. Это масштабные мероприятия, где мы снимали павильоны площадью порядка 10 тысяч квадратных метров.

Кроме того, мы проводили конференции, например, посвященные игорному бизнесу, куда приглашались участники рынка и спикеры. Для участников это возможность нетворкинга — идеальное место, чтобы встретиться, обсудить последние новости, поделиться опытом и наладить нужные бизнес контракты.

- На чем, кроме игорного бизнеса, вы специализируетесь?

— Специализируемся на аффилиатном (партнерском) маркетинге, киберспорте, блокчейне, инновационных технологиях, таких как 3D-печать, робототехника, искусственный интеллект.

Сейчас проводим в Киеве масштабный фестиваль WEGAME — ежегодный фестиваль гейм- и гик- культуры, где проходят фееричные косплей-шоу, киберспортивные турниры, награждения разработчиков.

Проводим конференции по биохакингу и искусственному интеллекту с участием международных экспертов. Вы знаете, что эта тема сейчас и в Европе, и в Азии находится в топе. Поэтому стараемся развивать данное направление в Украине. Мы начинали с маленьких мероприятий, а сейчас это уже полноценные конференции.

Хочу отметить, что мы были первой компанией в Украине, которая начала проводить встречи и конференции, посвященные блокчейну и криптовалютам. Начинали с мероприятий по 30 человек и доросли до самых больших тематических выставок и конференций в Европе.

Можем с гордостью сказать, что мы были родоначальниками блокчейна в Украине, мы на базе своих событий начали формировать блокчейн-комьюнити Украины.

Компания несколько раз была рекордсменом Книги рекордов Гиннесса Украины. На нашей конференции был напечатан самый большой 3D герб Украины. На выставке, посвященной робототехнике, был организован самый масштабный заезд электромобилей в Украине.

Мы внимательно следим за развитием законодательства, проектов и тематических комьюнити в других странах. Всю информацию обрабатывает внутренний отдел аналитики. Дальше мы принимаем решение, заходит ли эта тема в той или иной стране. Если да, то приходим туда. Например, сейчас нам интересен Узбекистан с точки зрения проведения выставок, посвященных игорному бизнесу.

С 2014 года компания заплатила в бюджет Украины около 12 миллионов гривен налогов. В штате компании около 100 человек. Мы гордимся тем, что мы, украинская компания, смогли построить масштабный конференционный бизнес, в том числе за пределами Украины.

Мы постоянно работаем с благотворительными фондами, у нас проходят фестивали, форумы, целевая аудитория которых — студенты, дети и молодежь. Зачастую наши мероприятия интересны детским домам, и мы всегда идем им навстречу. Например, сейчас планируем фестиваль компьютерных игр WEGAME и приглашаем воспитанников детских домов посетить наше мероприятие.

- В каких странах вы проводили выставки, кроме Украины?

— В Австрии, Греции, Грузии, Франции, Турции, Израиле, Чехии, Великобритании, на Филиппинах.

- А в России?

— Мы никогда не работали в России.

- Тогда с чем связаны обвинения вашей компании в том, что вы связаны с Россией, прозвучавшие месяц назад?

— Это черный пиар, построенный исключительно на клевете. Кампания началась после того, как возрос спрос на наше событие Ukrainian Gaming Week. Мы были единственным тематическим событием в индустрии на протяжении более чем 7 лет.

Мы собрали огромное количество иностранных и украинских участников, большое количество посетителей, масштабную конференцию.

Наш успех не дал спокойно спать недобросовестным конкурентам. Ими была проведена компания по дискредитации нас, как организатора, в глазах участников, чиновников и спикеров.

Так как испортить репутацию нам было невозможно: организация события была на очень высоком уровне, конкуренты решили обвинить нас в связях с Россией. Данная информация была вылита без фактов, доказательств, просто голословные обвинения, перемешанные с явной ложью и буйными фантазиями.

До этого мы работали на рынке восемь лет и не слышали никаких обвинений в свой адрес. В момент достижения нами успеха, мы просто стали объектом атаки нечестных конкурентов. Они постарались привязать нас к России и не только провели кампанию черного пиара, но еще и привели якобы националистические организации, а на деле — людей, нанимаемых за деньги, чтобы сорвать наше мероприятие. Но они просчитались: мы действительно работаем прозрачно и никак не связаны с русскими.

Поэтому я не побоялась и вышла к этим провокаторам с нашим юристом, чтобы показать документы компании. Из них следует, что учредители — украинцы, руководство — украинское, сотрудники — граждане Украины, которые уважают и любят Украину, язык и культуру страны, уважают ее территориальную целостность. Считать нас как-то связанными с Россией можно только за деньги.

В ответ мне показывали какие-то мероприятия в других странах, называли непонятных мне людей. Но по одному торговому названию в мире можно найти очень много одинаковых компаний.

Я еще раз хочу подчеркнуть: мы не имеем никакого отношения к России. Когда я ответила на все эти вопросы людям, которые ко мне пришли, они удалились.

- Кто конкретно это заказал?

— Я считаю, что представители конкурентной выставки. Она называется “Индустрия развлечений”. Непосредственно эти ребята решили, что достойно будет вести такую некрасивую игру.

В своих статьях, заказывая против нас черный пиар, они врали, что я приезжаю в выставочный центр якобы на русских номерах, с русским мобильным телефоном. То есть люди опустились до откровенной клеветы. Очень просто обвинить человека в связях с Россией, придумать русские мобильные номера и написать бредовые истории, разместив их за деньги.

Еще раз хочу повторить, что до Ukrainian Gaming Week не было никаких нападок в нашу сторону. У нас в Украине зарегистрировано 24 товарных знака. Мы ведем множество проектов. И только сейчас, когда у нас появились конкуренты, начался весь этот черный пиар.

В феврале мы провели конференцию, и к нам пришли заказные активисты, которые пытались сорвать мероприятие. После мероприятия начались звонки в украинский офис с угрозами моим сотрудникам, что СБУ приедет на выставку и к нам в офис. Все это мы связываем с черным пиаром наших конкурентов.

Я думаю, что организаторам и исполнителям этой черной пиар-кампании придется ответить в суде. Мы сейчас готовим соответствующие иски.

От государства, конечно, хотелось бы добиться защиты от такой нечестной конкуренции, по сути, от атак на наш бизнес. Ведь так называемые активисты, которые пришли к нам, не были обмануты, они были наняты с одной целью — помешать нам и пролоббировать интересы конкурентов.

- Почему вы занялись мероприятиями, посвященными игорному бизнесу?

— Мы — бизнес-платформа, площадка которая даёт возможность обменяется опытом, обсудить самые острые вопросы, познакомить друг с другом представителей разных целевых аудиторий. А игорный бизнес — это массовое, интересное, важное направление для любого государства и для представителей бизнеса.

Именно для этого была проведена конференция В2В в отеле Redisson в 2019 году. Было очень много проблемных вопросов, так как происходила легализация игорного бизнеса в Украине. И тогда конференция помогла решить эти проблемы, найти пути реформирования рынка. Это был подготовительный этап к самой масштабной выставке UGW!

Хочу обратить внимание что мы проводим мероприятия по игорному направлению с 2014 года, у нас не было ни единого конкурента, так как никто не хотел вкладываться и не видел перспективы, а возможно не верил в легализацию бизнеса.

Мы создавали профессиональную площадку для того, чтобы ускорить легализацию бизнеса в нашей стране. На полях нашего форума международные эксперты, спикеры и профессионалы индустрии знакомились и обождали пути легализации игорного бизнеса в Украине.

В феврале этого года, уже после подписания закона о легализации игорного бизнеса, состоялась очередная конференция в отеле Premier Palace, которая прошла с большим успехом. Мы собрали более 500 специалистов индустрии развлечений.

- Как повлияла пандемия на индустрию проведения выставок?

— Наш сегмент пострадал более всего. Даже больше, чем ресторанный бизнес. Потому что они все равно работают, хотя и на вынос. Мы, к сожалению, на вынос работать не можем.

До старта карантина мы оплатили площадки по всей стране, чтобы проводить мероприятия, которые, к сожалению, мы провести так и не смогли.

В чем важность выставочного бизнеса? Ты создаешь площадки для общения специалистов индустрии, ты вообще можешь зарождать индустрию в стране, которой до этого просто не было.

Самое важное для любого бизнеса — это общение. Общение в клиентами, с партнерами, с единомышленниками. Это то, что двигает любую индустрию вперед. Общение и обучение. А наша задача, как раз создать такие площадки и собирать туда всех нужных людей.

В чем сложность выставочной индустрии во время пандемии? мы вынуждены были практически уйти в онлайн формат, а в таком формате наладить продуктивное общение людям очень сложно. Так как людям очень сложно фокусироваться на онлайн конференции, когда у тебя дома дети, тебе постоянно звонят по другим вопросам, и еще тебя никто не освобождал от решения рабочей текучки.

И, конечно, очень важный фактор личного общения — это видеть эмоции собеседника, понимать, что он тебя слышит и даже простая возможность попить вместе кофе.

Люди устали сидеть дома. Мы видим огромный интерес к классическим конференциям, в тех странах, где мы уже можем открыто их проводить. Так что коронавирус повлиял на нас достаточно сильно. Но мы смотрим в будущее с оптимизмом.

- Чем отличается украинский рынок от рынка стран Евросоюза?

— Прежде всего в странах ЕС намного выше платежеспособность. Поэтому в Украине очень важно правильно строить ценовую политику. Кроме того, в Украине ты должен все держать на контроле. В Европе работать проще.

И, конечно, там невозможна такая ситуация как здесь, когда руководителю компании приходится выходить к приехавшим пацанам и объяснять, кто учредитель и сколько налогов было уплачено в бюджет.

Вообще представить, что конкуренты в европейской стране прибегнут к подобным мерам, невозможно. Когда мы проводили выставку в Лондоне, там могло быть десять конкурентов — серьезных финансово-стабильных компаний, которые проводят мероприятия по всему миру. И никому даже в голову бы не пришло нанять активистов или разместить черный пиар, основанный на клевете.

Я хочу подчеркнуть, что мы не боимся конкуренции, как факта, нас это делает только лучше и сильнее. В данным случае мы против лжи, запугиваний, черного PR и личных угроз. Такой метод ведения бизнеса никак не соответствует нашему стремлению, как страны, вписаться в европейское общество.

Андрей БОНДАРЕНКО